前言:
部分代理机构专门创建电商网站,其唯一目的是制造使用证据以试图满足美国专利商标局(USPTO)的申请要求。我们称这类网站为“使用证据农场”,因为它们由大量网页构成,展示数百种带有不同商标且看似可供销售的商品。以下是它们的操作方式。
代理机构会为一系列标准消费品(如眼镜、服装、玩具、电子产品或手动工具——这些通常批量生产的商品类型)申请注册一个商标(常由无意义词汇组成)。随后,他们创建一个看似真实的电商网站,为每个商标生成独立的产品列表,并附有通过数字技术叠加商标的商品图片。单独看这些页面可能显得正规,但也可能是仓促制作的(例如,包含拼写错误、其他零售商商品的图片且商标被数字加工添加其上,或文字描述与图片不符)。
代理机构将这些产品列表作为商标在商业中使用的证据提交给USPTO以获取注册。然而,此类证据并不支持注册,因为它们未能证明商标在正常贸易中的真实使用,而这是法律的要求。
一、为什么“使用证据农场”对合法申请人来说是有问题的?
USPTO审查员通常能识别无效使用证据并予以驳回。但有时无效证据看似合规,商标仍可能获得注册。
可能有数万件注册依赖“使用证据农场”提供的无效使用证据获得支持。除非这些不当注册被撤销,否则它们会阻碍其他申请人注册自己的商标。
这些注册证书还在拍实网站上问特定人群出售,这些人希望获得商标注册以参与某些在先平台实家计划。此类卖家应当保持警惕。
若您掌握有效证据,可对含有无效使用证据的申请或注册提出异议。
二、如何发现源自“使用证据农场”的无效使用证据?
“使用证据农场”具有与正规电商网站显著不同的特征:
1、网站“联系我们”页面仅标注“美国”地址;
2、网站电话位数不足或显示为占位符(如“123456789”);
3、网站链接指向空白页面或占位页面(例如仅显示“[在此插入贵公司隐私政策]”)。
4、通过缩短具体商品URL无法访问电商网站主页。例如,您获得的链接是“
5、该电子商务网站提供多种产品和品牌,但未按类别或品牌分类。
6、产品页面缺乏产品描述。
7、多个产品页面使用完全相同的文案,或采用知名第三方产品图片经数字篡改的版本
8、产品描述与展示的产品不符。
9、产品信息中包含定价异常或打折的商品。
10、提交的样本上其他商品的照片(商标与样本不同)似乎是经过数字处理或伪造的。例如,商标出现在商品的异常位置。
11、所有产品的字体和排版统一,可能还包含拼写错误或生硬的语言,表明它们是仓促创建的。
三、如果您发现“使用证据农场”该怎么办
如果您认为您发现了一个包含来自“使用证据农场”的无效样本的申请或注册,这可以作为强有力的证据来推断未使用。您可以基于此理由对该申请或注册提出异议。
您可以考虑以下选项:
如果“使用证据农场”申请仍在等待中,请提交异议函。
通过商标审判和上诉委员会(TTAB)提交撤销注册请愿书,或对已公告商标提出异议通知。
以阻止其注册(若您的商标申请因被使用无效证据的注册阻碍而遭驳回,可选择此方案)。
对申请过程中或注册后关键时间点未实际使用的商标,提交请求启动撤销程序或复审程序的请愿书。
(若发现阻碍您申请的注册商标,其使用证据提交时间早于该商标实际商业使用时间,可请求复审)。
若您决定提交启动撤销或复审程序的请愿,必须提供证据来支持您的请愿。您可以在 USPTO 实施《商标现代化法案》网页上找到不同类型和证据来源的示例。您还可以查看局长发起的复审程序的示例,其中包括识别“使用证据”农场特征的证据。