基准货币指货币对中的第一种货币，以及确定货币对价格时固定不变的货币。就外汇市场的日成交量而言，美元(USD)和欧元(EUR)是最主要的基准货币。 英镑(GBP)，又称sterling，是排名第三的基准货币。
基准货币的常见类型：
以美元为基准货币的货币对包括美元/日元、美元/瑞士法郎和美元/加元；
以欧元为基准货币的货币对包括欧元/美元、欧元/日元、欧元/英镑和欧元/瑞士法郎。
英镑是英镑/美元和英镑/日元货币对的基准货币。澳元(AUD)是澳元/美元(AUD/USD)货币对的基准货币。
在外汇市场上，2种货币的汇率是成对出现的。
基准货币在前，目标货币在后，中间以“/”分隔。在计算该对货币的价格时，基准货币作为不变数常数，目标货币为汇率变数。
欧元EUR相对于所有其他交易货币为基准货币，如：EUR/USD , EUR/GBP, EUR/CHF, EUR/JPY, EUR/CAD等。
英镑对于EUR以外的其他货币，均为基准货币，如：GBP/USD, GBP/CHF, GBP/JPY, GBP/CAD。只有对欧元为EUR/GBP。
美元是第三个主要基准货币，如：USD/CAD, USD/JPY, USD/CHF。欧元及英镑对美元例外，EUR/USD and GBP/USD。
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