近日，USPTO在联邦公报发布通知，正式推出新的试点项目：PCT知情审查请求试点项目（PCT Informed Examination Request Pilot Program，简称PIER）。PIER试点项目自2026年4月9日开始，预计持续至2027年4月9日。
USPTO将在项目终止前，间歇性选择某些尚未进入审查的国家阶段申请纳入PCT知情审查请求（PIER）试点项目，该项目目的在于通过要求申请人结合PCT国际阶段已有工作成果，明确其后续审查意愿，从而提升审查效率、优化资源配置，并缓解待审积压。
1.试点适用范围
仅适用于依据35 U.S.C. § 371进入美国国家阶段的PCT国际申请，普通美国本国申请（35 U.S.C. § 111(a)）及外观设计申请不在试点范围内。
2.入选与通知
申请是否纳入本项目，由USPTO单方自由裁量，申请人无法主动申请参与或退出。
被纳入试点的申请，USPTO将发出一份信息要求（Requirement for Information），其中会援引该申请在PCT国际阶段形成的相关工作成果，如国际检索报告（ISR）、书面意见（WO）或国际初步专利性报告（IPRP）。申请人必须在规定期限内作出正式回应，否则申请将被视为放弃。
3.答复期限与格式
申请人需在收到信息要求后2个月内提交答复，也可依据37 CFR 1.136(a)申请延期，但总期限不得超过6个月；且必须使用USPTO指定表格PTO/SB/478，并通过Patent Center电子提交。
4.答复选项
在PIER试点项目下，申请人共有三种处理选项：
①继续审查：
正常推进实质审查程序。如果有需要，可提交一份初步修改（Preliminary Amendment），优化申请文本，案件进入审查员待办清单。
②推迟审查12个月
无需缴纳处理费，推迟期从USPTO收到请求之日起算，申请人无法通过任何方式提前终止，必须等满12个月才会进入审查队列，且会影响专利期限调整（PTA）的计算。
其目的在于给予申请人额外时间，以便进一步评估发明的商业价值、市场前景及后续布局策略。
③主动放弃申请
若申请人基于国际阶段的意见判断案件继续推进价值有限，也可以选择明确放弃申请，以节省后续的答复、授权和年费成本，但无法退还检索费或超项费。
若想要阻止该申请被公开，则需另外提交一份37 CFR 1.138(c)的请愿，而且必须在预计公开日前四周以上送达USPTO。
中微知著提醒大家：
PIER试点项目由USPTO单方裁量入选资格，这意味着任何一件PCT国家阶段申请都有可能“中选”，对申请人海外专利布局节奏、成本控制与审查策略均会产生直接影响，建议重点关注以下事项：
①在PCT国际阶段即提前规划美国国家阶段落地节奏，合理预判审查周期变化，避免因随机入选试点打乱整体海外专利布局。
②申请人应提前熟悉三种选项的适用场景与后果，并密切关注USPTO发出的官方通知，避免逾期未回应导致申请视为放弃；
③及时评估PCT国际阶段的工作成果，结合商业价值、市场前景，谨慎选择答复选项，并严格遵守答复期限和格式要求，避免申请被视为放弃；
④如果选择12个月的延迟，要清楚这12个月会被算作申请人造成的延迟，直接影响将来的专利保护期。
