越南的服装出口起步较晚，直到最近几十年才涉及纺织服装行业的国际市场。1986 年，越南政府提出改革开放，走社会主义市场经济的道路，实行出口导向型的发展战略，纺织服装业开始在越南的经济发展中扮演重要角色。20 世纪 90 年代，越南政府继续实行改革，鼓励纺织服装业发展。越南许多国有服装企业在获得优惠政策后积极更新生产设备，并向纺织业的垂直一体化方向发展。
日本、韩国、中国台湾等亚洲国家和地区也开始陆续在越南投资。进入 21 世纪，越南的服装出口继续稳步增长。2007 年，越南正式加入 WTO，服装贸易的发展也更加便利化。截至 2013 年，越南成衣出口总额达到 167.5 亿美元，约是 2001 年的 8.2 倍，占全球服装出口总额的 4%。同时，越南服装制造业的商品结构也发生了极大的变化。2001 年越南出口的梭织服装比例还高达 84%，而从 2007 年开始，虽然梭织服装的出口额依然高于针织服装，但二者的出口比例已基本维持在 50%左右，出口的商品结构日渐平衡。相比于其他服装出口国，越南服装产品的出口市场经历了非常大的改变。在20 世纪 90 年代，越南最主要的出口市场集中在当时的欧盟 15 国和日本、韩国等亚洲国家。1992 年，欧盟与越南签订双边协议，给予越南优惠的进入条件。1995 年，欧盟给予越南最惠国待遇，包括纺织服装品在内的 46 种商品不受配额限制。近些年，欧盟一直对包括越南在内的部分发展中国家采取普惠制政策，可以以更低的关税进入欧盟市场。而根据最新的规定，自 2015 年起，我国出口的商品不再享受欧盟的普惠制政策。
越南 62%的纺织服装企业分布在南部的湄公河三角洲地区（包括胡志明市及其周边省份），约 30%的企业坐落于北部地区（越南首都河内周围），另有 8%的企业位于越南的中部地区。越南的纺织服装企业有三种类型——国有企业、私有企业和外资企业。目前，外资形式的服装企业占据了60%，主要投资国来源于韩国、中国、日本等东亚地区。虽然越南的国有服装企业数量和占比在减少，但是其依然在越南服装市场中占有重要地位。因为相比于私有和外资企业，国有企业可以更多地获得国家的政策优惠，如获得更多的配额分配、融资更加便利等。因此，越南的国有服装企业几乎都是大型企业，拥有较高的生产能力。
就生产模式来说，越南约七成的企业在从事来料加工 （CMP, Cut-Make-Pack）的生产模式，剩余三成从事进料加工 （FOB） 的出口模式，且从事 FOB 生产模式的基本是国有企业和大型的外资企业。
自越南实行革新开放以来，越南非常重视工业区和经济区的建设，截至 2014 年底，越南全国已有 300 多个工业区和 15 个沿海经济区，其中工业区吸引了 5000 多个外资项目，协议金额高达 800 亿美元。对于工业区内的企业而言，免征出口税，企业所得税按照地区给予减免。