在亚马逊上销售保健品的美国卖家Detlefsen,最近感到有些焦虑。
他的店铺在畅销榜上的排名再次下降,经过查询,他惊讶地发现,超越他的品牌竟然都是来自中国,并且售价普遍低很多。
这种不安不仅是Detlefsen的感受,许多美国卖家的生意正变得愈加困难,他们认为中国卖家是“麻烦制造者”,甚至开始组建卖家联盟,呼吁政府出面干预,试图禁止800美元免税政策,要求中国卖家注册美国实体并缴纳所得税。
亿万富翁Mark Cuban在社交媒体上表达了支持,他认为亚马逊的竞争状态“对小公司来说是一个巨大问题,不容忽视”,并建议对中国商家的产品设定90天的审查期,以保护知识产权。
这场围绕“公平竞争”的较量正在升级。中国卖家凭借其供应链优势不断扩大市场,而美国本土卖家则在高举“生存危机”的反对旗帜。亚马逊面临双重压力,既想保留来自中国制造的低价商品,又不希望失去本土卖家的支持。
从美国卖家的角度来看,中国卖贩正成为“麻烦制造者”。
亚马逊于2012年左右开放了中国卖家的注册,吸引了大量卖家入驻。到2015年,亚马逊在中国举办的招商峰会中曾表示,三年内中国卖家数量激增了13倍。这也是亚马逊首次在中国正式推出全球开店业务,全面支持中国卖家在国际市场上的发展。
据Marketplace Pulse的数据,到2024年底,亚马逊上排名前10000的卖家中,中国卖家已占一半以上,而美国卖家的比例降至45%。在2016年时,中国卖家只占15%,而美国卖家占近76%。
更值得注意的是,这种改变不仅仅局限于亚马逊,沃尔玛也在逐渐呈现出“由中国商家主导”的趋势,数据显示2024年沃尔玛新增卖家中,有41%来自中国,2023年这一比例为16%。
面对中国卖家的竞争,美国卖家们显然感到愤怒。Detlefsen认为中国卖家之所以能够胜过他们,不仅是因为供应链成本低,还享有诸多复杂的优势,包括税收优惠和规避监管的手段。
例如,美国卖家认为小额免税政策让中国卖家每年避免数十亿美元的税务支出,而美国卖家则需全额承担。部分美国卖家还指责中国商家试图规避对适当责任保险的要求,而这也是美国卖家的重要开支。他们还认为一些中国卖家采取不正当竞争方式,如发布虚假评论以扩大其竞争优势。
“我并不主张不公平的优势,我只是希望有一个公平的竞争环境,”Detlefsen表达了他的担忧。
Marketplace Pulse的创始人提到,各国应保持一定程度的保护主义,因为美国卖家、制造商及零售商不仅创造了就业机会,还纳税。
为了应对中国卖家的崛起,一些美国顶尖卖家开始联合起来,发起倡议,希望在亚马逊上推动改革,并呼吁政府介入,以应对这场“不公平的竞争”。
他们提出的改革建议包括取消800美元以下的跨境小额免税政策,强制外国卖家在美国注册实体并缴纳税款,要求说明卖家的原产国、产品关税及质检信息等。
由于特朗普签署的行政令,800美金的免税政策已被部分满足,虽然该政策目前暂时恢复,但业内普遍认为最终将被取消。
然而,亚马逊似乎对这些提议保持沉默,只强调美国卖家的重要性,以及他们的平均销售额依旧表现良好。
早在2015年,亚马逊就意识到中美卖家间的潜在摩擦,但为实现商品丰富性而选择忽视这一问题。亚马逊的一个高管曾表示,虽然美国和欧洲的卖家不喜欢中国卖家的涌入,但他们仍需在全球范围内营销。
亚马逊的战略定位是尽可能为消费者提供价格更低的优质商品,而这主要依赖于平坦的供应链,允许卖家接近中国工厂。
数据显示,过去几年涌入的中国卖家不仅提升了购物体验,还为亚马逊创造了巨额收益:如2024年,亚马逊通过第三方卖家赚取的收入达1561亿美元,广告收入560亿美元,其中超过一半的收入来自中国卖家。
显然,亚马逊并没有动力去限制中国卖家的发展。“消费者不会关心卖家的国籍,他们只在意价格。”业内人士指出。
随着中国平台如SHEIN、Temu的崛起,亚马逊越来越依赖来自中国的卖家及其供应链。
Detlefsen及其他美国卖家试图将商业竞争扩展到国际关系层面,让问题变得更加激烈。他们的诉求对象正好是特朗普政府最关注的就业与贸易公平议题,这或许会引起重新考虑。
特别是“小额免税”条款可能会被再次取消,但这未必会使任何一方受益。
行业研究显示,70%-80%的美国卖家直接依赖中国的供应链,而这一比例若包括二级供应商,可能超过90%。
许多美国卖家实际上也从中国采购,相同商品由不同卖家销售,因此他们希望竞争对手的数量可以减少。
不少美国消费者也支持这一观点,指出那些抱怨的卖家也常常是从中国采购商品,再以更高价格转售。
如果实施新关税,将意味着从中国进口的商品需承担更高税费和更严格的海关监管,运营成本上升将导致商品售价上涨。
尽管一些卖家可能吸收部分成本,多数卖家将会把费用转嫁给消费者,预计增幅在5%至10%之间,具体取决于产品类型及对中国供应链的依赖程度。
美国卖家或许未曾意识到,他们所挥舞的政策武器可能最伤害的就是他们自己,这一悖论在过去已有明显证明。
2018年7月,特朗普政府加税后,中国卖家的销售额逆势增长174%,远超美国同行的124%;到2019年3月,针对2500亿美元商品的关税实施后,中国卖家年销售额再增61%,而美国卖家却减少了3%。
原因在于,中国卖家对供应链的控制力更强,与供应商的联系更紧密,谈判能力更大。而贸易壁垒的提高反而加速了市场的洗牌,部分中小卖家或将被淘汰,给能够控制供应链的巨头和反应敏捷的中国卖家留下更大的市场份额。
所有收紧市场竞争的规则,最终只会增加卖家的经营成本,导致消费者支付更高的价格,同时卖家的利润也将下降。但能够撑到最后的,很可能仍是中国卖家。
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