丝路基金是由中国外汇储备、中国投资有限责任公司、中国进出口银行、国家开发银行共同出资，依照《中华人民共和国公司法》，按照市场化、国际化、专业化原则设立的中长期开发投资基金，重点是在“一带一路”发展进程中寻找投资机会并提供相应的投融资服务 。
2014年11月04日，中共中央总书记、国家主席、中央军委主席、中央财经领导小组组长习近平主持召开中央财经领导小组第八次会议，研究丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路（即“一带一路”）规划、发起建立亚洲基础设施投资银行和设立丝路基金。这是“丝路基金”首次出现在公众视野 。
2014年11月08日，在北京举行的“加强互联互通伙伴关系”东道主伙伴对话会上，习近平宣布，中国将出资400亿美元成立丝路基金，为“一带一路”沿线国家基础设施、资源开发、产业合作和金融合作等与互联互通有关的项目提供投融资支持 。
2014年11月09日，在亚太经合组织工商领导人峰会上，习近平发出邀请：丝路基金是开放的，可以根据地区、行业或者项目类型设立子基金，欢迎亚洲域内外的投资者积极参与 。
基金成立：
2014年12月29日，丝路基金有限责任公司在北京注册成立，并正式开始运行。在全国企业信用信息公示系统查询可见，其注册资本6152500万元人民币，即100亿美元 。
丝路基金是由外汇储备、中国投资有限责任公司、中国进出口银行、国家开发银行共同出资，依照《中华人民共和国公司法》，按照市场化、国际化、专业化原则设立的中长期开发投资基金，重点是在“一带一路”发展进程中寻找投资机会并提供相应的投融资服务。
丝路基金可以看作PE（私募基金），但比一般PE回收期限要放得更长一些 。
丝路基金与亚投行之间不同在于，亚投行是政府间的亚洲区域多边开发机构，在其框架下，各成员国都要出资，且以贷款业务为主。而丝路基金，由于其类似PE的属性，主要针对有资金且想投资的主体加入，且股权投资可能占更大比重 。
丝路基金投资期限比较长，但是追求效益和回报的，不含有外援性或捐赠性的资金来源。
丝路基金投资方向为有战略意义的中长期项目，同时，股权投资基金也可以和别的融资模式相配合。在“一带一路”大发展的背景下，需要将一些可以做出中长期承诺的资金，用于“一带一路”有关的项目和能力建设，包括相关产业行业的发展，也包括通信、道路等基础设施建设 。
丝路基金将秉承商业化运作、互利共赢、开放包容的理念，尊重国际经济金融规则，通过以股权为主的多种市场化方式，投资于基础设施、资源开发、产业合作、金融合作等领域，促进共同发展、共同繁荣，实现合理的财务收益和中长期可持续发展 。
成立目的：
在首提丝路基金的中央财经领导小组第八次会议上，习近平指出，设立丝路基金是要利用我国资金实力直接支持“一带一路”建设 。在“加强互联互通伙伴关系”东道主伙伴对话会上，他进一步阐释了设立丝路基金的初衷：以建设融资平台为抓手，打破亚洲互联互通的瓶颈。亚洲各国多是发展中国家，普遍缺乏建设资金，关键是盘活存量、用好增量，将宝贵资金用在刀刃上 。
按照专家建议，类似于丝路基金的基金总量未来应达到4000亿美元左右。这既有利于外汇储备投资的多元化，又可以为国内相关企业提供更多的发展机会。亚非拉等地区在基础建设、资源能源开发等领域，都非常“渴求”中国的资金、人员、技术及管理支持，这与中国改革开放初期对“外面世界”的向往非常相似。外汇储备管理与投资的多元化，将有利于反哺我国国内自身的发展 。
最新进展：
2015年4月，习近平访问巴基斯坦期间，丝路基金、三峡集团与巴基斯坦私营电力和基础设施委员会，在伊斯兰堡共同签署了《关于联合开发巴基斯坦水电项目的谅解合作备忘录》。
2017年5月14日， 中华人民共和国主席习近平出席“一带一路”国际合作高峰论坛并发表主旨演讲。习近平宣布，中国将向丝路基金新增资金1000亿元人民币。
“丝路基金绝不是简单的所谓‘马歇尔计划’。”，“一带一路”与丝路基金涉及很多国家和地区，绝非简单的经济援助，“而是通过互联互通为大家的发展创造新的重大发展机遇，提供更大的商机和发展空间”。
