对于包装设计、产品图案等平面设计作品，同时属于外观专利与著作权保护的范畴。但这两者在各方面都有着较大的区别：
1、保护对象不同
外观专利：保护对象是工业产品的设计，即工业产品的色彩、图案及外形设计。
著作权：保护对象是文学、艺术、和科学领域内具有独创性并能以某种有形形式复制的智力成果。
2、权利内容不同
外观专利：由财产权构成，主要包括实施权、许可他人实施权、转让权。
著作权：由人身权和财产权两部分构成。人身权部分又称著作精神权利。财产权部分则主要包括使用权、许可使用权力、转让权、获得报酬权等。
3、保护区域不同
外观专利：遵循地域性保护原则。
著作权：我国登记的著作权在172个缔约国享受国民保护待遇。
4、保护期限不同
外观专利：自申请之日起保护十年。
著作权：著作权的保护期为作者有生之年加死后五十年。
5、维持费用不同
外观专利：需每年缴纳专利年费，分阶段递增，未缴纳年费视为放弃权利。
著作权：取得作品登记证后不需要每年缴费。
6、获权前提不同权
外观专利：专利法要求“不属于现有设计，与现有设计或者现有设计特征的组合相比应该具有明显区别”，简而言之，外观设计专利要求“独一无二的首创性”。但需特别说明的是，实际上我国的外观专利目前仅进行形式审查，因此通常都会予以授权。
著作权：作品完成后自动产生著作权，只要是独创的作品，不论其是否与已发表的作品相似，均可获得独立的著作权。
7、维权依据不同
著作权：受著作权保护。著作权并不要求保护的作品是首创的，而只要求它是独立完成的，是否独立完成有时无从分辨，相对专利容易规避。
