近日，南非公司与知识产权局（CIPC）传来消息，计划对南非发明专利法案进行重大修订，进一步重塑南非知识产权确权与维权格局，此举也将深刻影响了全球创新主体在南非的权利获取路径。
引入实质审查（SSE）机制
南非发明专利申请目前采用“注册制”，不进行实质审查，即只要专利申请符合形式要求，专利便会获授。这种制度使得专利申请效率较高，授权周期通常在12个月左右，但专利稳定性较低，后续无效风险较高。
为提升专利质量，此次修订的核心举措之一，就是引入实质审查（SSE）制度。计划初期率先在化学、生物化学、信息通信技术、物理学和工程学等关键技术领域推行，后续将逐步扩展至所有技术领域。这一变化意味着未来南非发明专利的“含金量”将大幅提升，对申请人的专利撰写质量和技术创新性提出了更高要求；同时，南非发明的授权周期也将延长。
引入实用新型制度
在南非，功能性外观设计历来用于保护产品外观的功能层面。然而，这些保护通常具有局限性，无法提供与专利同等水平的保护。相比之下，实用新型有望比功能性外观设计提供更广泛、更有效的保护手段，且实用新型成本更低，注册更快。
因此，为鼓励更多本地创新，特别是中小微企业，南非正计划设立实用新型专利制度，以进一步拓宽专利保护的范围，降低创新门槛。这一举措将促进南非经济的持续发展，并使南非与全球知识产权趋势保持一致。
其他变革
· 第三方公众意见：专利申请将在提交时公布，使第三方在审查开始之前可以提出异议。
· 异议与授权后审查：将首次引入授权后异议程序，允许第三方在有限的基础上提出异议请求。
· 新颖性宽限期：将引入新颖性宽限期，为发明者提供更大的灵活性。
南非发明专利制度的改革，是其知识产权体系与国际高标准接轨的关键一步。对于全球创新者而言，需密切跟踪相关制度全面落地的关键节点，精准把握制度红利。
同时，也建议急需快速获得南非专利证书、抢占南非市场先机的申请人，尽快在实审制度正式落地前提交南非发明专利申请，借助当前审查机制的优势缩短授权周期，提前锁定核心技术的在先权利。
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