如果你通过国内机构办过美国专利，而最近几个月发现对方回复越来越慢、频繁更换对接人，甚至已经联系不上，建议马上查一下自己的案件。
这不是泛泛而谈的风险。它有一个很明确的时间点：2026 年 7 月 20 日。
从这一天起，住所在美国境外的专利申请人和专利权人，向 USPTO 提交文件，必须由 USPTO 注册专利律师或专利代理人签署。
而且新规看的是文件提交日期，不是申请日期。哪怕你的案子是 2016 年申请的，只要 2026 年 7 月 20 日以后还需要提交文件，一样受这条规则约束。
对正规机构来说，这不过是多一道合规要求。
真正麻烦的是另外一类案件。
过去有些机构一直用“发明人自行申请”（pro se）的方式操作美国专利。文件表面上是发明人本人签字，有时也可能挂着某个注册代理人的签名，但实际工作由没有美国执业资格的中介完成。机构自己既不是 USPTO 注册执业者，也没有真正建立正常的美国代理关系。
很多申请人甚至不知道自己到底签过什么，也不知道那些文件什么时候被提交。
7 月 20 日以后，这条路基本走不通了。
麻烦也恰恰从这里开始。
如果一家机构原来的业务模式无法继续，它当然可以正式通知客户：“以后这个案子我们不能再办了，请另找美国代理人。”
但正式退出就意味着要交接案卷、告诉客户现在进行到哪一步、还有什么期限，也可能需要解释以前究竟是谁在代理。
对于原本就不规范的机构来说，这未必是它最愿意做的事情。
更简单的办法是什么？
不说。
微信慢慢不回了。电话没人接。对接人离职了。公司甚至换了名字。
你的案子却还在那里。
你以为“美国那边还在办”，其实已经没有人在往前推了。
真正危险的，是你根本收不到 USPTO 的通知
这类操作经常还有一个特点：案件里的 correspondence address（通信地址）不是申请人自己的地址。
USPTO 发出的 Office Action、期限通知、缴费通知、放弃通知等，都会按照案卷中登记的通信方式发送。
如果登记的是中介的地址、邮箱，或者由中介控制的 USPTO.gov 账户，中介一旦停止处理，USPTO 并不会因此停止发文件。
文件照发。
只是没人看了。
于是完全可能出现这种情况：
审查意见三个月前已经下来了，答复期限下周到期，而申请人本人什么都不知道。
等你终于觉得不对，自己去查，案件可能已经 abandoned。
这里还有一个很容易被忽略的问题：
即使案卷里真的登记着一位美国专利律师或专利代理人，也不代表你一定安全。
不少美国执业者和中国客户之间，从头到尾都通过国内中介联系。
美国代理人掌握的是中介的联系方式；申请人手里也只有中介的微信。
一旦中介消失，美国代理人找不到客户，客户也不知道美国代理人是谁。
两边的人都还在。
案子却可能就这样断掉。
这类事情以前已经发生过
2024 年 10 月 2 日，USPTO 发出终局命令，一次性终止了大约 3,100 件专利申请。
事件涉及一名叫 Yu “Mark” Wang 的人员。
他本人不是 USPTO 注册执业者，却通过其经营的 Wayne & King 机构，长期盗用注册专利代理人 Jie Yang（注册号 77,665）的电子签名（S-signature）提交文件，其中包括小微实体资格声明。
这批被终止的申请中，绝大部分来自中国申请人。
USPTO 后来也没有停止类似执法。
自 2025 财年以来，专利欺诈治理部门已经终止 3,800 余件专利申请。2026 年 4 月的一份终局命令，又一次性终止 400 余件申请，理由明确涉及“未经授权的代理”。
有申请人当然不服。
Diamond Art Club 后来起诉 USPTO，其理由很容易理解：
如果确实存在这些违规行为，申请人才是受害者。
但 USPTO 对这类问题的基本立场一直很明确：你选择的人以你的名义向 USPTO 提交文件，其行为产生的法律后果，最终由申请人承担。
换句话说：
“我不知道”通常救不了案子。
这里还要区分两个概念。
普通的“放弃”（abandonment），很多情况下还能通过 37 CFR 1.137 提交复活请愿。缴纳费用，说明延误属于非故意（unintentional），不少案件仍有补救机会。
但因为制裁而被“终止”（termination），不是普通 abandonment，也不能简单按照 1.137 的路线处理。
这两种情况完全不是一回事。
如果你有美国申请，现在可以自己查
这件事其实不复杂，也不用先等中介回复。
先把自己的美国申请号找出来。
Filing Receipt、Office Action、Notice 等 USPTO 官方文件上都会写 Application Number，通常是类似 17/123,456 这样的号码。
如果手上没有文件，就翻一下以前的邮件、微信聊天记录和机构发给你的材料。
有申请号之后，去 USPTO Patent Center：
patentcenter.uspto.gov
已经公开的申请，可以按申请号查询公开案卷。
进去以后，我建议至少看四样东西：
现在案件是什么状态，有没有 abandoned 或 terminated；
correspondence address 登记的是谁；
Attorney/Agent of Record 是谁；
最近一次 Office Action 是什么时候发出的，现在有没有正在计算的答复期限。
如果案卷中有美国执业者，再去 USPTO 的执业者名录查询：
oedci.uspto.gov
核对姓名、注册号和执业状态。
如果根本查不到这个人，或者状态已经显示停止执业，那当然要进一步处理。
如果查得到，我反而建议直接联系他本人。
不用绕圈子，直接问：
“我的申请号是 XXX，目前这个案件是不是仍然由您负责？”
“您最后一次收到 USPTO 通知是什么时候？”
“现在有没有正在计算的期限？”
“您目前和 X 机构还有联系吗？”
很多时候，美国代理人并没有消失。
只是申请人和代理人两端一直被中间机构隔开，彼此从来没有直接联系过。
如果已经查出问题，先看期限
不要先花时间追究谁对谁错。
先看有没有正在跑的期限。
因为期限过去以后，很多原本很简单的问题都会变贵。
如果需要换代理人，通常需要由 applicant 或 patent owner 签署新的 Power of Attorney。
这里还有一个容易踩的坑：applicant 未必就是你本人。
最稳妥的办法是看最新 Filing Receipt 上到底登记了谁。
如果当年的中介把 applicant 登记成了某个你并不控制的实体，那么要先把这个问题搞清楚，才能谈后面的代理变更。
还有一点尤其不要误操作：
不要因为着急，自己直接向 USPTO 补交文件。
7 月 20 日以后，如果属于新规覆盖的境外申请人，你以个人身份签署提交的答复可能不会被录入案卷（MPEP 714.01）。
而“不予录入”不会暂停期限。
你以为已经答复了，USPTO 那边却可能仍然把它当成没有有效答复，期限继续往前走。
补救动作如果做错，有时候比暂时不动更麻烦。
最后提醒一句
美国专利最让人头疼的情况，未必是收到驳回。
收到驳回，至少你知道发生了什么，也知道下一步需要处理什么。
真正危险的是长时间什么消息都没有。
你以为没有消息就是没有问题。
直到有一天自己去 Patent Center 查，才发现案件早在一两年前就已经结束，而当年的通知全部发到了一个早已没人查看的邮箱。
如果你手上现在还有美国专利申请，却连负责这个案件的美国专利律师或专利代理人叫什么名字都不知道，建议今天就查一次。
没问题最好。
也不过花二十分钟。
中介失联的问题，我自己就碰到过。手里的案子接到美国专利局通知，中介却人间蒸发，费尽心机才联系上申请人。
