一、案件背景：一个折叠卡扣设计引发的45万冻结
2026年5月14日，一家销售折叠水杯的卖家收到来自Keith律所的诉讼通知——案号2026-cv-05581，原告为品牌方Alison Friend，指控其产品采用的“硅胶折叠+螺旋卡扣”设计侵犯了美国发明专利，该专利保护了一种“可折叠容器及其锁定机制”。账户被冻结45万美元，原告开出和解金12万美元。
原告专利的权利要求明确覆盖了被告产品的核心结构。从表面看，这是一起难以反驳的侵权指控。
二、破局策略：显而易见性——用现有技术证明专利无效
接手案件后，法途Lawtrot的团队锁定了美国专利法中的一条核心无效理由：显而易见性。
根据美国专利法第35 U.S.C. § 103条，如果一项发明对于本领域普通技术人员来说，在现有技术的基础上是“显而易见的”，则该专利无效。专利不能授予那些不过是已有技术的简单组合或常规改进的方案。
本案的关键在于：能否找到在原告专利申请日之前就已经公开的、描述了相同或类似技术方案的现有技术证据。
三、核心动作：挖掘现有技术与专家报告的双重打击
法途Lawtrot的专利律师团队同时启动了全球专利数据库和众筹平台的检索工作。
第一，挖掘到两份关键现有技术证据
证据一：2008年中国实用新型专利
在中国专利数据库中，法途Lawtrot检索到一份2008年公开的中国实用新型专利，标题为“一种硅胶折叠杯”。
该专利的说明书和附图详细描述了一种技术方案：采用硅胶材质实现杯体折叠，并在杯口和杯底设置螺旋卡扣结构，用于在展开状态下锁定杯体形状。
这一技术方案与原告美国专利的核心权利要求高度相似，且公开日期（2008年）早于原告的专利申请日多年。
证据二：2015年美国众筹产品
在Kickstarter众筹平台上，法途Lawtrot发现了一款2015年上线的可折叠水杯项目。该项目详细展示了其“硅胶折叠+卡扣锁定”的设计方案，并配有实物照片和使用说明。该项目的众筹成功时间同样早于原告的专利申请日。
第二，聘请专家出具显而易见性分析报告
法途Lawtrot聘请了一位在消费产品专利领域有25年经验的独立专利律师作为专家证人，出具了一份详细的技术分析报告。报告核心结论如下：
•原告专利权利要求中的“硅胶折叠杯体”和“螺旋卡扣锁定机制”两个核心特征，已在2008年的中国专利和2015年的众筹产品中分别公开。
•对本领域普通技术人员而言，将这两个已知技术特征组合在一起，实现一个可折叠、可锁定的水杯，属于“显而易见的常规设计选择”，不具备专利法要求的非显而易见性。
•因此，原告专利因显而易见性而应当被宣告无效。
法途Lawtrot将这两份现有技术证据和专家报告整理成一份《无效简易判决动议》，提交给法院。
四、结果：12万降至1.5万，账户两周内解冻
法院在审阅法途Lawtrot提交的动议和证据后，初步认定显而易见性论证具有充分依据，驳回了原告的禁令请求。原告在评估后意识到，如果案件进入正式审理，其专利很可能被宣告无效，届时失去的不仅是和解金，而是整个专利资产。
经过几轮谈判，原告主动将和解金从12万美元降至1.5万美元，且不要求被告停止销售产品。
最终结果如下：
•原告最初要求的和解金：12万美元 → 实际支付1.5万美元
•账户冻结的45万美元：全额解冻
•产品继续销售，无需修改设计
•卖家实际支出：节省10.5万美元
五、公司介绍
1.法途Lawtrot，是由美国律师事务所（LAWTROT INC）投资设立的中外合资企业，在全球多国设有超过30家本土服务机构。在深圳、香港、美国、英国、新加坡等核心地区拥有自营事务所，配备了当地专业团队，真正实现“中美合资背景+直连本地服务”的双重保障。
2.在临时限制令（TRO）业务中，与GBC、Keith等美国律所建立快速谈判通道，能够实现高效沟通与和解，且总支出低于行业平均水平。尤其擅长处理大额资金冻结、多次谈判无果的疑难案件，为跨境电商卖家的资金安全和店铺运营提供坚实保障。
3.深耕TRO领域，处理案件超15000起。最快48小时可达成和解，7-15天可完成资金解冻，店铺恢复。采用“零风险合作”模式，先处理后收费不成功不收费，报价透明。
4.拥有强大的全球律师网络，整合50余名专业律师及法律人员。与美国、日本、欧洲等地区的250家律所紧密合作。
5.以“多、快、好、省”为服务宗旨，依托全球服务网络和本土专业团队，能够有效应对各类跨境法律与商业挑战，为店铺合规安全运营及品牌全球化发展提供高效、可靠的服务保障。
六、启示：现有技术证明显而易见性，是专利无效的利器
这个案例给所有面临发明专利诉讼的跨境卖家带来了一条重要启示：现有技术证据可以用于挑战专利的“显而易见性”，从而宣告专利无效。
美国专利法从未允许专利权人垄断那些显而易见的常规设计。只要你能找到在原告专利申请日之前就已经公开的、描述了相同或类似技术的证据——无论是中国专利、众筹产品还是学术论文——你就可以通过显而易见性论证来瓦解对方的专利壁垒。
但法途Lawtrot也必须提醒卖家：显而易见性论证的成功关键在于证据的完整性和专家意见的说服力。本案中，2008年的中国专利和众筹产品的成功发掘，加上专家报告的有力论证，共同构成了让原告主动降价的坚实基础。
