继美国商标强制代理制度之后，美国专利商标局（USPTO）又有一项针对海外申请人的规则正式落地。2026年7月20日，外国住所地专利申请人、专利权人强制美国注册专利执业者代理规则正式生效，直接影响国内大量做美国专利布局的跨境卖家与出海企业。
一、新规已经生效，核心关注哪些内容?
根据USPTO发布的最终规则（37 CFR Part 1修订案），自2026年7月20日起，住所地不在美国及其领地的专利申请人与专利权人，必须委托在USPTO注册的专利执业者代表其处理所有专利事务。所有提交给USPTO的文件，必须由注册专利执业者签署。
注：7月20日之前提交的申请，只要在7月20日之后需要提交答复、补正、延续申请等任何文件，都必须由注册专利执业者签署提交。
专利代理新规 图源：USPTO
（一）三大核心变化
变化一：从"可自行提交"到"强制代理"
此前，外国自然人可以自行提交并处理美国专利申请，无需委托代理人。新规生效后，这一方式不再适用，只要住所地在美国境外，所有专利实质程序必须通过USPTO注册执业者办理。
变化二：签署主体全面收紧
过去，外国发明人首次提交申请时，即使没有代理人签名也可获得申请日。新规下，除首次提交可暂缺代理人签名以保留申请日外，申请数据表、后续所有答复、补正、变更等文件，均必须由注册专利执业者签署，否则将面临程序风险。
变化三：覆盖范围延伸至全生命周期
新规不仅约束新申请提交，还覆盖审查意见答复、延续案/分案提交、授权后程序、更正文件等几乎所有专利程序，贯穿专利从申请到维权的全生命周期。
（二）容易混淆的2组概念
① 住所地≠国籍≠公司注册地
这是很多卖家都会产生误解的地方，判定是否适用新规的唯一标准是住所地，而非国籍、护照持有国或企业注册地。
自然人：住所地=永久合法居所，临时居住地址不算法人实体：住所地=主要营业地（总部所在地），不是注册登记地
也就是说：
美国公民但长期定居海外→仍属外国住所地，须委托代理中国公民但在美国有永久合法居所→不属外国住所地，可自行提交在美国注册但总部在中国的公司→仍属外国住所地范畴
② 专利代理人vs专利律师
新规要求的是"USPTO注册专利执业者"，包含两类主体，二者在专利申请代理权限上完全等效：
专利代理人：通过USPTO专利代理人考试，具备理工科背景，可处理USPTO专利申请全流程，但不能出庭诉讼、不能提供法律意见。专利律师：既通过专利代理人考试，又持有美国州律师执照，除专利申请外，还可处理诉讼、许可、法律意见等。
二、新规已经生效，卖家应该怎么做?
1. 立即自查：你的专利/申请是否受影响
列出所有美国专利申请（在审中）和已授权专利清单确认申请人/专利权人的住所地是否在美国境外核查当前是否有USPTO注册专利执业者作为记录在案的代理人
重点排查对象：
早年自行提交的专利申请通过低价渠道办理、仅挂名律师的专利国内代理机构直接提交、未通过美国执业者的案件
2. 核验代理资质，杜绝挂名风险
新规落地后，USPTO对代理资质的核查将更加严格。2024年USPTO曾一次性终止3100余件因伪造签名的专利申请，一旦因代理人资质问题导致案件被终止，通常难以恢复，前期投入全部打水漂。
核验要点：
确认代理机构合作的美国专利执业者真实注册且状态有效核实执业者是否实际参与案件处理，而非仅挂名签字保留完整的委托协议与沟通记录，以备USPTO抽查
3. 及时补正存量案件的代理手续
对于7月20日前已提交但尚未结案的专利申请：
若当前没有记录在案的USPTO注册执业者，应尽快委托并提交代理变更文件若近期有审查意见答复、补正等动作，务必确保由合规执业者签署提交不要等到期限临近才处理，代理授权、文件准备都需要时间
4. 新申请规划：提前锁定合规代理渠道
停止任何自行提交美国专利的计划，包括临时申请选择有正规美国执业者合作渠道、资质透明的专业服务机构不要轻信"超低价美国专利"，低价往往意味着挂名代理、质量无保障，新规下风险极高
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三、申请美国专利高频问答
Q1：我是中国公司，申请美国专利本来就要找代理，新规对我有影响吗？
答：有影响，但影响程度取决于你当前的代理模式。
如果你的案件一直由正规USPTO注册专利执业者处理，且执业者实际参与办案，那么新规主要是程序上的确认，实质影响不大。但如果你是通过非正规渠道低价办理的专利申请，那么案件面临被驳回、终止的风险将显著上升。
Q2：7月20日之前申请的专利，后续交年费还要找代理人吗？
答：不需要。
专利权人可自行在线缴纳，无需通过专利执业者。但如果年费逾期需要恢复权利、提交恢复申请等实质程序，则必须由注册专利执业者办理。
Q3：我有美国绿卡，算不算美国住所地？
答：不一定。
如果持绿卡且主要居住在美国，可认定为美国住所地；如果持绿卡但长期居住在中国，主要生活和工作重心在境外，仍可能被认定为外国住所地。
Q4：外观设计专利也适用这个新规吗？
答：适用。
新规覆盖所有专利类型，包括发明专利、外观设计专利、植物专利等，没有例外。
对跨境卖家而言，选择正规、专业、有真实美国执业资源的服务机构，不仅是为了应对新规，更是为了让每一件专利都能真正发挥保护作用，成为出海路上的护城河。如果您对手中的美国专利合规状态存疑，或需要委托办理美国专利申请、答复审查意见等业务，欢迎联系麦德通专业团队，拥有合规的美国专利执业者合作渠道，为您的美国专利布局保驾护航。
