做外贸，面临的市场更为广阔，对于专利技术的需求更加迫切。同时，专利的纠纷，近些年来也越发多了起来。
有客户咨询说：“他们公司有一项在2005年申请的美国发明专利，其在国内没有申请专利，被其他公司在国内于2013年用该发明专利中的产品图片申请了一项外观设计专利，严重影响了其专利产品在中国和国外市场的销售。”
客户问：怎样才能合法地维护他们公司的权利并制裁国内的不正当专利申请人?
作为行业人，我很遗憾的讲：专利是有地域性的，没有在中国国家知识产权局申请专利，意味着在中国没有专利权。
但还是有办法补救，只是流程相当繁琐。可以通过以下途径解决：
专利优先权、专利无效程序、专利权属纠纷诉讼解决、先用权或现有技术抗辩解决。
……
无论采取哪种方法，都要经历搜集证据、花费数万元找代理机构、花长时间抗辩，这些都是烧钱又烧时间的，很多企业嫌麻烦的也就不了了之。
还有的明明是技术发明人，却由于经济原因或没有提前看到专利的市场前景，暂时没有申请专利，却被有心人抢先申请专利的，反而成了侵权被告，吃官司。这些都是现实中活生生的例子。
所以，申请专利一定要趁早。原因有很多：
一、获得法律保护
专利获得授权能得到相应的法律保护，这一点无需置疑。特别是有一个好的创意设计或者工艺方法，也或者需要推出某款产品前，如果缺乏相应的保护，一旦被人模仿，就会很被动。因此，在工艺方法或者产品投入市场前，就有必要尽早申请专利，这个尽早就是在做好保密工作的前提下，越少被人知道越早申请好。
二、信息时代防止技术被盗
目前，随着互联网的发展，各种表现技术的平台也越来越多，特别是，随着微信、淘宝、技术交易平台等等推广平台的发展，很多人在这些平台上会进行推广或者展示自己的技术或者产品。殊不知，随着展示方式的进行，这些技术或者产品也暴露在更多人的面前，一旦这些产品或者技术具有足够的创新性，如果没有及时申请专利，除了会引起他人优先申请之外，也会因为过早公开自己的技术或者产品，而成为现有技术，失去专利授权的可能性。
三、防止技术公开丧失申请机会
专利审查过程中，需要考虑公开技术的问题，一旦相关技术在专利申请日前被公开，意味着构成了本专利申请的现有技术，就有可能失去授权机会。这一点，在高校专利申请中特别明显，因为一些高校或者相关研究者重视论文，却没有意识到专利的价值，往往重心放在的论文上，却忽略了专利申请。也有些学生或者老师急于需要论文，往往先申请了专利，或者有些学生因为毕业需要，先进行了毕业论文发表，随后才意识到需要专利，并采用相关材料去申请专利。在一两年后，发明专利进行实质审查时候，往往一个很有希望授权的专利，就会被那些公开的论文否定掉了。
四、专利本身不确定属性
除了上述三点需要保护专利技术或者相关专利之外，也有很多人弄专利是作为企业项目加分或者个人评比加分用，一方面需要满足其项目或者工作领域的关联性，另一方面，希望获得相关的授权证书。但因为专利申请到专利授权，本身存在不确定性，特别是，国内专利申请量较大，难免因为晚一些时候申请，造成专利抵触申请的情况。
除此之外，因为专利申请到授权时间无法确定，有些实用新型专利申请到审查授权时间，需要7-14个月，有快有慢，就会错失一些评定机会。
建议：
1、申请时间要趁早
某B发明人经常利用微信或者淘宝进行产品推广，获得了不少收益。当一些平台需要提出原创证据时候，他才意识到有些产品因为没有申请专利缺乏相应的保护效果，就拿出了一部分公开在淘宝网站上的产品图片进行外观专利申请。没想到，几个月后他收到了该产品在淘宝网站上予以公开构成现有技术的审查意见。同时，因为在微信朋友圈进行发一些产品设计图片，也被一些合作商进行了专利申请，而自己不得不在淘宝平台上撤下相关产品或者更改设计重新上架。
因此，在相关技术被公开前需要尽早申请专利，也是宜早不宜迟的。特别是那些评定需要发明人的专利，在申请时候，就有必要考虑提前进行了，一旦有这方面的打算，就尽早办理。综合考虑授权率和授权时间，早点拿到证书早点安心。
2、企业分散申请更明智
对于企业做项目也是如此，尽可能在多个年度分散申请专利，而不要为了项目集中申请，这样一方面不利于专利授权，另一方面，也不利于项目评定，特别是需要将专利分布在不同年限时候，尽早地布局申请专利，就显得十分重要了。如果结合企业专利保护的需要，提前申请专利，意义更大。
3、在研发项目发表论文或者公开前需要尽早申请专利
企业项目、职称评定、自主招生等其他需要没有尽早申请专利错过相关期限, 因为专利审查过程中，需要考虑公开技术的问题，一旦相关技术在专利申请日前被公开，意味着构成了本专利申请的现有技术，就有可能失去授权机会。这一点，在高校专利申请中特别明显，因为一些高校或者相关研究者重视论文，却没有意识到专利的价值，往往重心放在的论文上，却忽略了专利申请。也有些学生或者老师急于需要论文，往往先申请了专利，或者有些学生因为毕业需要，先进行了毕业论文发表，随后才意识到需要专利，并采用相关材料去申请专利。在一两年后，发明专利进行实质审查时候，往往一个很有希望授权的专利，就会被那些公开的论文否定掉了。
4、防止创意或者产品推出前被模仿
某化工行业的A发明人，因为产品需要委托外面的厂加工，其某款添加剂化工产品，在其不知情的情况下，被委托厂商申请了专利。在他意识到自己的产品需要申请专利时候，他也针对相关产品进行了专利申请。两年后，专利下来了审查意见，却发现，原来他产品的核心成分，已经被委托厂家申请了专利，导致自己的专利十分被动，特别是他需要进一步推广产品时候，就因为产品推出或者委托生产前，没有实现申请专利，较为被动。
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