自从了贸易就有了单证，单证是早起贸易的交易凭证，因为空口无凭立字为据。有了国际贸易就有了外贸单据，现在我们见到的外贸单据大多是英文版本的，我国的外贸单据也都是中英文双语的，这也是为了方便贸易双方。
外贸单证发展到今天已经相当成熟了，外贸的每一个环节，都有自己特殊的单证来进行的，例如合同签订之后我们就会去订立商业发票，然后去商检机关需要报检单，商检机关则会出具通关单，出口报关需要报关单，产品装箱需要装箱单，产品运输需要运输单，产品保险需要保险单等。正是由于复杂的国际贸易流程单证，造就了单证员这一岗位，在很多外贸专业和外贸行业培训，也出现了专门的外贸单证员培训课程，一般单证员需要熟记每一个单证的用途和办理流程，所以单证员必须扎扎实实的学习相关内容才行。
今天随着电子信息技术的发展，一些国家贸易也会使用电子单证。不过电子单证由于其局限性和技术不成熟，在短期内纸质单证还是不会被淘汰的。所以单证员的大部分工作还是填写纸质单证，这里要说的是纸质单证的填写，需要用到英文和贸易术语，以及专业的行业术语简写，所以一个单证员需要对英语和贸易术语相当了解，不然填写错误就会给企业带来损失，给实际操作带来麻烦。
外贸单证作为国际贸易交易中每个环节的操作凭证具有十分重要的作用。就连现在的国际贸易专业中，也出现了外贸单证实务这门课程，可见其重要性。今天的外贸单证的种类已经是相当完备了，外贸交易中的每一个环节，都有自己特有的单证来进行的，例如合同签订之后我们就会去订立商业发票，然后去商检机关需要报检单，商检机关则会出具通关单，出口报关需要报关单，产品装箱需要装箱单，产品运输需要运输单，产品保险需要保险单等。
下面我们就来给大家讲讲外贸单证有哪些重要性。
首先国际贸易的最终目的就是盈利，外贸单证作为结算的基本工具，如果遗失会给结汇带来诸多不便。所以只有妥善保管好相关的结算单据，才能顺利的结到货款。除了单据保管方面需要注意之外，单据的内容填写也很重要，例如采用信用证结算方式的时候，假如单据于信用证有一点点的差异，开证银行就可以退掉付款责任。
其次外贸单证是双方履行合同的一种必要手段。因为单证的签发和流转都反映了合同正在进行的状态，而且单证还可以证明合同的整个流程，例如合同的开始、合同的进行、合同的结束等环节，如果出现贸易纠纷时，责任方的确认主要全靠单证来进行。
第三，外贸单证管理是出口企业对自己经营状况的一种管理，因为出口企业从合同签订起就会涉及到原料采购、产品生产、产品商检、产品报关、产品发运等环节，每一个环节都需要企业内部部门进行协调完成，如果哪一个环节出现了问题，就会对产品的出口造成影响。
以上三点只是外贸单证重要性比较强的三个方面，不过外贸单证其它方面的重要性也是不能忽视的。
