信用证按照结款时间的不同分为远期信用证和即期信用证。即期信用证可以让受益人收汇安全迅速，并且有利于受益人的资金周转，所以是受益人比较常用的收汇方式一直。另外即期信用证受外汇汇率波动影响较小，有利于降低汇率波动造成的损失，所以一般卖家都喜欢接收即期信用证。
不过国际贸易中，由于远期信用证的付款周期长，对于付款方来说资金压力大大降低，而且将大部分风险转移给银行，买方也不用去考虑汇率损益对自己企业的影响。所以买家喜欢用远期信用证来结算货款。不过结款时间变长，很多不确定因素的影响就会加大，所以远期信用证还是具有很多风险的。例如：
首先是，远期信用证诈骗多为诈骗银行的资金。很多时候诈骗双方(开证申请很和国外收益人)通过联手的方式，先是制造假的国际贸易，国内的诈骗人通过先关假单据和假合同向银行申请开立远期信用证，远期信用证开出之后，国外诈骗受益人通过提交假的“真实单据”催促开证行先垫付巨额货款。这样就产生了巨额损失。所以银行现在都禁止开立无贸易背景的远期信用证。
其次是远期信用证的挪用风险。这就是在货物到达客户处，客户将货物销售出去之后受到了货款，但是这个时候离信用证规定的付款日期，企业将这笔货款有投入资金周转，如果是购买了设备或者扩建厂房，这样就算到了付货款日也就无法付款了，面对一堆的固定资产抵押，也是银行不愿意看到的。
最后远期信用证还会受到，国家经济环境急剧变化，商品的价格变化也很大，这就给远期信用证带了市场风险。这是因为如果进口商的商品进口我国后，在一定时间内价格如果严重下跌，那么进口商就会产生损失，到期的资金也无法偿还，这样就迫使银行先垫付了这笔货款。
补充一点就是汇率波动，远期信用证“伤不起”。就像近期人民币对美元汇率一路下跌，导致很多以美元远期结汇的企业笑了。但是以人民币远期结汇的企业就要哭了，无形中损失了很多。
在实际操作中，虽然有远期信用证这个中操作模式，但是从银行的角度来说，远期信用证对于银行而言风险较大，所以在银行开具远期信用证的难度也比较大。银行通常不会给你开具远期远期信用证，这是因为世界经济的不断变化，导致很多产品的价格波动较大，如果采用远期信用证的方法操作，在一定时间内价格如果严重下跌，那么进口商就会产生损失，到期的资金也无法偿还，这样就迫使银行先垫付了这笔货款。相对时间较短的即期信用证就会风险小很多。而且即期信用证被诈骗的风险远远小于远期信用证，所以银行还是偏爱即期信用证的。
