在客户付款的方式中有很多种，如T/T、西联付款、Paypal等等，但是国外客户最常使用以及最喜欢使用的就是信用证了。我们先来了解一下除信用证以外的付款方式：
T/T（Telegraphic Transfer）是电汇（单据一般是卖方直接邮寄给客户，无需通过银行），用T/T付款方式，一般的做法是客户先要给30%的预付款，剩余70%一般保险的方法是，货装船后，客人凭提单扫描件付款，等款到帐后再把整套正本单据寄给客人。
西联是全球最快的汇款方式，能在几分钟内取到现金，不过由于资金是瞬间到达，进口商会担心他汇完款之后我们不给他发货，他的款就这么不翼而飞，并且手续费相比与其他结汇方式要贵很多，所以一般进口商都不太愿意以西联汇款结汇。
paypal是一种非常成功的在线支付方式，目前可以在45个国家使用，全球有1亿多用户，不过在对于中国的进口商而言有个很大的劣势，那就是paypal在国内提现其实是非常的不方便，并且手续费很昂贵。用paypal收汇卖家提现时不仅每笔都要支付40美元的手续费，而且另外还需要扣除总金额的5%，这是其最大的劣势。
但是信用证是国际贸易中最主要、最常用的支付方式。
信用证（Letter of Credit，L/C），是指开证银行应申请人（买方）的要求并按其指示向受益人开立的载有一定金额的、在一定的期限内凭符合规定的单据付款的书面保证文件。
在第一次贸易中，我们做国际贸易的都知道，很有可能我们合作了多年我们都不会见到那个客户，那么第一次就会存在信任问题，买卖双方可能互不信任，买方担心预付款后，卖方不按合同要求发货；卖方也担心在发货或提交货运单据后买方不付款。因此这个时候就需要两家银行作为买卖双方的保证人，代为收款交单，以银行信用代替商业信用。这就是信用证存在的意义，但是信用证也存在着一定的缺点，下面我们来看一下信用证的优缺点：
优点：
一：对于买方来说就是资金不需要在货还没备好的时候就付款，可以缓和一些资金的运转；对于卖方而言就是买方给提供了一个可靠的付款人，那就是银行，而且是指定的某大银行。如果他拿到的L/C不符合买卖合约，他就可以终止合约而不付运。这就对于双方都不信任的情况下得到完美的处理。
二：可以减少很多费用，节省不少麻烦。很多买卖都是通过几次电传就可达成，并不要求大家去做更多工作，这样就减低了费用及时间。
缺点：
对于买方而言唯一担心的就是L/C文件差错。尤其有时银行查文件查得很严，一直让你不停的修改，浪费了很多时间及精力；对于卖家而言就是担心无法结汇，有时有些买家故意设些陷阱，只要我们不够细心不够专业根本无法察觉，一直到去跟银行结汇了，银行那边拒绝了我们的结汇时才知道问题出在哪里，可是往往这种时候我们卖家就很被动，很担心货又出去了钱又收不回来。
虽然信用证也有弊端，但是不管什么样子的结汇方式其实对于买卖双方而言都有一定的弊端，那要怎么才能促成贸易往来，实际上就完全处在买、卖双方相互信任的基础上。我们在使用信用证的时候一定要特别注意细心审查信用证上每一条条款，不要被有些有心骗你的人给骗到了。
